Zürich, 8. Dezember 2006 – «Wir haben immer noch guten Grund zur Hoffnung», sagte Jane Goodall anlässlich Ihres Referats in der Schweiz und unterstrich den wertvollen Einfluss von Tieren auf die Menschen. Jane Goodall versteht sich längst nicht mehr ausschliesslich als Botschafterin der Schimpansen, sie appelliert vielmehr an die Bedeutung, die dem Zusammenleben mit Tieren insgesamt für die Zukunft der jungen Generation zukommt. Der Verhaltens-biologe PD Dr. Dennis C. Turner der Universität Zürich hat der weltbekannten Forscherin auf Einladung von Daniel Hänni, Leiter des Jane Goodall Instituts, einige Fragen zur Wirkung von Haustieren auf Menschen gestellt.
Frau Goodall, glauben Sie an die heilende Kraft durch die guten Beziehungen zu Heimtieren, vor allem zu Hunden und Katzen?
Ich habe sogar eigene Erfahrungen mit der heilenden Kraft von Hunden und Katzen wie auch von andern Tieren gemacht. Personen aus meinem persönlichen Bekanntenkreis wurden während ihrer Krankheit durch die beruhigende Anwesenheit von Tieren in ihrem Genesungsprozess unterstützt. In der Tat gibt es heute medizinische Nachweise zum Einfluss von Tieren auf den Blutdruck, Depressionen oder andere gesundheitliche Probleme. Ältere Leute, die beispielsweise über Monate hinweg ihre Arme nicht bewegen konnten, tun dies plötzlich, um ein Tier zu streicheln. Gerade bei älteren Leuten kann es lebensverlängernd wirken, wenn sie sich um ein Tier kümmern müssen.
Wie schätzen Sie die Bedeutung von Haustieren für Kinder ein?
In meinen Augen, können Kinder sehr viele, für das spätere Leben wichtige Eindrücke und Erfahrungen gewinnen, wenn sie das respektvolle Zusammenleben mit Tieren lernen. Die Nähe zu Tieren lässt sie zu einfühlsameren Individuen werden. Es scheint so, dass der Kontakt mit einem Tier einen wertvollen Einfluss auf die psychische Entwicklung eines Kindes hat. In den Grossstädten, wo die Kinder fast keinen Kontakt mit der Natur mehr haben, kann eine Beziehung zu Tieren fast schon lebenswichtig werden.
Als wie wichtig erachten Sie die Unterweiseung von Kindern über Haustiere in Schulen und Kindergärten?
Kinder, welche die Eigenheiten und Bedürfnisse der Tiere kennenlernen und wissen, wie man sie betreuen muss, werden automatisch auch mit Menschen respektvoller umgehen. Hierzu können Schulen einen sehr wertvollen Beitrag leisten. Tiere können bedingungslose Liebe vermitteln, und dies ist eine sehr wichtige Erfahrung. Vor allem für Kinder in schwierigen Familiensituationen.
Erleichtert der Umgang mit Heimtieren Kindern auch den Zugang zu wilden Tieren?
Natürlich hoffe ich, dass der Umgang mit Haustieren und vor allem die Zuneigung für sie, den Kindern auch den Respekt für wilde Tiere und ihren Lebensraum vermittelt. Kinder können dank Haustieren wertvolle Erfahrungen im Umgang mit anderen Lebewesen sammeln, die sie hoffentlich zu rücksichtsvolleren Menschen gegenüber ihrer gesamten Umwelt werden lassen.
